Действительно ли социальные сети столь перспективны? AOL продает социалку Bebo

Похоже, пузырь популярности социальных сетей начинает кое-где сдуваться. Одним из подтверждений может служить намерение корпорации AOL продать социальную сеть Bebo, которую она приобрела в мае 2008 года за $850 млн. Как сообщила корпорация сотрудникам 7 апреля, оценка стоимости и поиск покупателя на Bebo будет длиться до мая 2010 года. В случае же, если покупатель не найдется, сеть просто закроют.

Сотрудникам объявили, что AOL сворачивает свой бизнес в социальных медиа, по крайней мере, поддерживать и далее инвестировать в развитие Bebo интренет-гигант больше не намерен. «Совершенно ясно, что социальные медиа - это высоконкурентная среда, в которой количество пользователей сервиса определяют его успех», - заявили в компании.

Согласно данным ComScore, в феврале 2010 года количество уникальных посетителей Bebo составило 12,8 млн. человек, что на 45% меньше показателей 2009 года. Столь значительное падение вполне объясняет намерение отказаться от развития неперспективного бизнеса. Ведь, для сравнения, в Facebook в феврале 2010 г. «сидели» 462 млн. человек, - в MySpace - 110 млн., а в Twitter - около 70 млн. уникальных пользователей.

Сеть была создана супружеской четой Бёрч (Michael and Xochi Birch) из Британии. В свое время (на момент покупки), Bebo была на пике популярности в Великобритании, где уже тогда количество пользователей этой социальной сети превысило 11 млн. человек. Однако отказываться от ее развития AOL начала еще в 2009 г., когда популярность сервиса начала резко падать. В ноябре прошлого года собственники объявили о намерении сократить до сотни сотрудников Bebo. В декабре издание TechCrunch сообщило со ссылкой на многочисленные источники внутри компании о намерении акционеров продать сеть. Правда, тогда представители AOL и Bebo опубликовали официальные комментарии, в которых категорично отрицали информацию о продаже.

Вообще же, продажа неприбыльного сервиса является вполне логичным шагом для AOL. В прошлом году на волне кризиса корпорация объявила о сокращении трети персонала (около 2,5 тыс. рабочих мест), целью которого было сократить издержки на оплату труда на $200 млн. В то время как 1,1 тыс. работников согласились уйти по программе сокращения, остальных приходится «резать» и увольнять в принудительном порядке. Один из методов - продажа или закрытие неприбыльных направлений бизнеса, куда и подпадает Bebo.

Еще одним шагом по оптимизации бизнеса AOL специалисты называют продажу мессенджера ICQ. Сейчас в покупке сервиса заинтересованы три инвестора - фонд Digital Sky Technologies, китайская компания Tencent и российский холдинг «ПрофМедиа». AOL решила продать ICQ в 2009 году, так как мессенджер, подобно социальной сети, рассматривается как непрофильный актив, от которого следует избавиться в рамках реструктуризации. Вместе с инвестициями после покупки в 1998 году ICQ обошлась AOL более чем в $400 млн. Сейчас же специалисты называют разные суммы, которые предлагают покупатели, и эти суммы значительно ниже вложенных американцами в сервис. По неподтвержденной информации, «ПрофМедиа» готов заплатить за сервис около 120-140 млн., в то время как Digital Sky Technologies готов расстаться с вдвое большей суммой.

Артем Вакалюк

www.sostav.ua